В центре криминальной саги разворачивается история могущественной сицилийской мамо́вной семьи Корлеоне, чьи судьбы переплетаются в Нью-Йорке 1945-1955 годов. На пышной свадьбе дочери Дона Вито Корлеоне царит праздничная суета, но за внешним благополучием скрываются тревожные перемены. Именно в этот момент с фронтов Второй мировой возвращается Майкл — младший сын, боевой офицер, украшение семьи, твёрдо решивший остаться в стороне от кровавых дел отца.
Однако старые устои, на которых Дон Корлеоне выстраивал свою империю, начинают рушиться под натиском новых времён. На смену прежним договорённостям приходят молодые и дерзкие претенденты, жаждущие передела сфер влияния. Эта напряжённая борьба за власть оборачивается кровавой развязкой — на самого Вито Корлеоне совершается жестокое покушение, навсегда меняющее расстановку сил в преступном мире.
